뒤로 걷기, 체중 줄이고 뇌가 좋아진다?

뒤로 걷기

뒤로 걷기는 전혀 새로운 운동이 아닙니다. 물리치료의 재활운동 수단으로, 운동 코치는 크로스 트레이닝(교차훈련) 수단으로 이를 활용해 왔는데요. 하지만 뒤로 걷다가 넘어져 다친 사람도 꽤 된다고 볼 수 있습니다. 팔목 골절, 뇌진탕 등을 일으킨 사례가 보고되고 있으나, 뒤로 걷기의 단점보다는 장점에 더 큰 관심을 보이는 사람도 적지 않다고 보여집니다.

미국 건강매체 ‘헬스라인’에 따르면 뒤로 걷기(Retro walking)는 특정 근육(대퇴사두근)을 튼튼하게 해준다고 합니다. 근력강화 운동으로 좋다고 하는데요. 또한 무릎 통증이 심한 사람, 뇌졸중·요통 환자 등에게 좋은 치료 효과를 보인다고 합니다. 뒤로 걸으면 신경을 써야 하므로, 집중력을 높이고 인지기능을 개선하는 데 도움이 된다고 볼 수 있습니다.

한 소아 심장 전문의는 “뒤로 걷기는 혼합운동과 교차훈련의 일종이다. 앞으로 걷기와 다른 긍정적인 측면이 있다”고 말했습니다. 걷기는 근력, 심폐 체력과 건강, 자세, 균형, 협응력, 허리와 무릎의 통증 개선, 이동성, 정신건강, 집중력 및 인지력, 체력 향상에 좋은 영향을 미친다고 볼 수 있습니다.

미국 공인개인트레이너(CPT) 겸 관련 사이트 운영자는 “뒤로 걷기로 대퇴사두근을 강화하면 다리 근력이 전반적으로 강해지고, 특정 유형의 무릎 부상에서 회복 중인 사람에게 특히 큰 도움이 될 수 있다”고 말했습니다. 그는 “종아리와 발목의 근육도 튼튼해지고, 복근과 허리 등 ‘코어 근육’이 균형을 잡아 몸을 똑바로 세우는 데도 좋다”고 설명했습니다.

1. 뒤로 걷기의 기본 개념

뒤로 걷기, 즉 역보행은 일반적인 걷기와는 반대로 진행하는 운동입니다. 이 운동은 처음에는 어색할 수 있지만, 익숙해지면 신체의 여러 부위에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 뒤로 걷기는 균형 감각과 협응 능력을 향상시키는 데 도움을 주며, 일반적인 걷기보다 더 많은 칼로리를 소모할 수 있습니다.

2. 체중 감소에 미치는 영향

2.1. 칼로리 소모 증가

뒤로 걷기는 일반적인 걷기보다 더 많은 근육을 사용합니다. 특히, 하체 근육뿐만 아니라 코어 근육도 활성화됩니다. 연구에 따르면, 뒤로 걷는 것은 같은 시간동안 앞으로 걷는 것보다 약 30% 더 많은 칼로리를 소모할 수 있습니다. 이는 체중 감량에 효과적일 수 있습니다.

2.2. 대사 촉진

뒤로 걷기는 신체의 대사 과정을 촉진합니다. 운동을 통해 근육이 활성화되면, 신진대사가 원활해지고 체중 조절에 도움이 됩니다. 특히, 체중 감량을 목표로 하는 사람들에게는 유용한 운동 방법이 될 수 있습니다.

3. 뇌 건강 개선

3.1. 인지 기능 향상

뒤로 걷기는 뇌의 여러 영역을 동시에 자극합니다. 새로운 운동 방식에 적응하면서 뇌는 더 많은 정보를 처리하고, 새로운 경로를 기억해야 합니다. 이는 인지 기능을 향상시키고, 뇌의 노화 과정을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.

3.2. 집중력 및 주의력 증가

뒤로 걷기는 시각적 정보와 공간적 인식을 필요로 합니다. 이는 집중력과 주의력을 향상시키는 데 기여할 수 있습니다. 새로운 환경에서의 운동은 뇌를 활발하게 하고, 정신적인 피로를 줄이는 데 도움을 줍니다.

4. 균형 감각과 협응 능력 향상

뒤로 걷기는 균형과 협응 능력을 향상시키는 데 특히 유익합니다. 이 운동은 평소에 사용하지 않는 근육군을 활성화하여, 신체의 균형 감각을 높입니다. 이는 낙상 예방과 운동 능력 향상에 기여할 수 있습니다.

5. 부상의 위험 감소

뒤로 걷기는 관절에 가해지는 압력을 줄여주는 효과가 있습니다. 많은 사람들은 앞으로 걷거나 달릴 때 무릎이나 허리에 부담을 느끼기 마련입니다. 그러나 뒤로 걷기는 이러한 부담을 줄여주어 부상의 위험을 감소시킬 수 있습니다. 이로 인해 운동을 하는 동안 더 안전하게 진행할 수 있습니다.

6. 운동 프로그램에의 통합

뒤로 걷기는 다양한 운동 프로그램에 쉽게 통합할 수 있습니다. 예를 들어, 걷기 운동, 조깅, 또는 심지어 체육관에서의 운동 루틴에 포함할 수 있습니다. 또한, 집 주변이나 공원에서 쉽게 할 수 있는 운동이기 때문에 접근성이 좋습니다.

7. 권장 사항

뒤로 걷기는 체중 감소와 뇌 건강 개선에 많은 이점을 제공하는 운동입니다. 그러나 처음 시작할 때는 주의가 필요합니다. 다음은 뒤로 걷기를 시작할 때 유의해야 할 몇 가지 사항입니다:

• 안전한 장소 선택: 뒤로 걷기는 시각적 인지가 필요하므로, 안전한 장소에서 실시하는 것이 중요합니다. 공원이나 트랙과 같은 평탄한 곳에서 시작하는 것이 좋습니다.
• 적절한 준비 운동: 운동을 시작하기 전에 충분한 준비 운동을 통해 근육을 풀어주는 것이 중요합니다. 이는 부상의 위험을 줄여줍니다.
• 점진적인 증가: 처음에는 짧은 거리부터 시작하여 점차 거리를 늘려가는 것이 좋습니다. 체력이 향상됨에 따라 더 긴 거리로 확대할 수 있습니다.
• 전문가의 조언: 특히 기존에 운동을 하지 않았거나, 건강상의 문제가 있는 경우에는 전문가와 상담 후 시작하는 것이 좋습니다.

뒤로 걷기는 단순하면서도 효과적인 운동 방법으로, 체중 감량과 뇌 건강을 동시에 개선할 수 있는 좋은 선택입니다. 따라서, 일상 생활에 쉽게 통합할 수 있는 이 운동을 통해 건강한 라이프스타일을 유지하는 데 도움을 받을 수 있습니다.