이반 4세 (Ivan the Terrible) - 러시아의 황제

즉위 배경과 성장

이반 4세는 1530년 모스크바 대공 바실리 3세와 엘레나 글린스카야 사이에서 태어났다. 아버지가 사망한 후 3세의 나이로 대공위를 계승했으나, 어린 나이로 인해 섭정 정치가 이루어졌다. 이 시기 보야르(귀족) 세력의 권력 다툼이 심화되었고, 이반은 어린 시절부터 정치적 불안과 폭력을 경험하며 성장했다. 그의 어머니인 엘레나 글린스카야가 독살당한 후, 보야르 세력의 암투는 더욱 격화되었고, 이반은 이 과정에서 극도의 불신과 폭력성을 키우게 되었다. 이러한 배경은 그의 후일 강압적 통치 방식에 큰 영향을 미쳤다.

차르 즉위와 개혁

1547년 이반 4세는 16세의 나이로 러시아 최초의 '차르'로 공식 즉위했다. 그는 즉위 후 중앙집권화 정책을 추진하며 보야르 세력을 견제하고 왕권을 강화했다. 1549년부터 1560년까지 '선한 시기'라 불리는 개혁 기간 동안 그는 지브스키 소보르(의회)를 소집하고 법률 체계를 정비했으며, 군제 개혁과 행정 체계를 정비해 국가의 효율성을 높였다. 또한, 성상 파괴 논쟁 이후 교회와의 관계를 강화하며 종교적 권위를 활용해 통치의 정당성을 확보했다.

오프리치니나의 공포

1565년 이반 4세는 오프리치니나 정책을 도입해 극단적인 공포 정치를 시작했다. 그는 국가를 오프리치니나(직할지)와 젬시치나(일반지)로 나누고, 오프리치니나 지역에서 충성스러운 친위대를 조직해 보야르 세력을 탄압했다. 이 과정에서 수많은 보야르 가문이 숙청되었고, 노브고로드 학살(1570년)과 같은 잔혹한 사건이 발생했다. 이 정책은 그의 별명 '그로즈니'(Grozny, 무서운)를 낳는 계기가 되었으며, 러시아 사회에 깊은 상처를 남겼다.

대외 정책과 전쟁

이반 4세는 대외적으로도 적극적인 정책을 펼쳤다. 그는 카잔 한국(1552년)과 아스트라한 한국(1556년)을 정복해 볼가 강 유역을 장악했고, 시베리아 진출의 기반을 마련했다. 그러나 리보니아 전쟁(1558-1583)에서는 스웨덴, 폴란드-리투아니아 연합과의 장기전으로 인해 큰 손실을 입었고, 결국 발트 해 접근에 실패하며 국력을 약화시켰다. 이 전쟁은 러시아의 경제적, 군사적 자원을 고갈시켰고, 내부 불안을 가중시키는 결과를 초래했다.

유산과 역사적 평가

이반 4세는 1584년 사망할 때까지 강압적인 통치를 이어갔다. 그의 치세는 러시아의 중앙집권화와 영토 확장에 기여했지만, 오프리치니나 정책으로 인한 내부 불안과 경제적 피폐화는 러시아에 오랜 후유증을 남겼다. 그는 후대에 '폭군'과 '위대한 통치자'라는 상반된 평가를 받으며 러시아 역사에서 논쟁적인 인물로 남아 있다. 그의 통치는 러시아 제국의 기초를 닦았지만, 동시에 폭정의 상징으로도 기억되고 있다.