갑상선기능저하증 ‘방치’는 금물, 합병증 조심해야

갑상선 이상.

갑자기 피곤하고 울적하다거나 체중이 늘었다면 갑상샘 저하증을 의심해 볼 수 있습니다. 이 질환 자체가 심각한 위협이 되는 것은 아니지만 인지를 못하거나 증상이 경미하다고 방치하면 문제가 될 수 있습니다.

미국 건강정보매체 ‘에브리데이헬스(Everyday Health)’는 약의 효과를 체감하지 못해서, 혹은 부작용이 있어 약물 복용을 중단했거나 갑상샘 저하증을 앓고 있음을 몰라 치료를 받지 않는다면 다양한 합병증이 생길 수 있다고 경고했습니다.

갑상선은 목에 있는 작은 나비 형태의 기관으로 에너지를 사용하는 방식 등 많은 신체 기능에 꼭 필요한 갑상선 호르몬을 생성한다고 합니다. 갑상선에서 호르몬을 충분히 만들지 못하는 것을 갑상샘 저하증이라고 하는데 이 경우 몸이 제대로 기능을 발휘하지 못하고 신진대사도 느려질 수 있습니다. 갑상선 호르몬 감소는 신체 다수 부위에 영향을 주기 때문에 치료를 미루거나 방치하면 합병증으로 인한 영향이 있을 수 있습니다.

 

갑상선 비대증

갑상선 비대증은 갑상선의 크기가 비정상적으로 커지는 상태를 말합니다. 이는 갑상선 기능 항진증, 갑상선 기능 저하증, 갑상선 종양 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 갑상선 비대증의 증상은 갑상선의 부풀어 오름, 목 아래 압박감, 목의 앞쪽에 돌기 느낌, 목소리 변화, 목의 부종 등이 있을 수 있습니다.

갑상선 비대증의 치료 방법은 원인에 따라 다를 수 있습니다. 갑상선 기능 항진증인 경우 항갑상선 약물을 사용하거나 방사성 요오드 치료, 갑상선 절제술 등이 시행될 수 있습니다. 갑상선 기능 저하증인 경우 갑상선 호르몬 치료가 주로 사용됩니다. 갑상선 종양의 경우 종양의 종류와 크기에 따라 다양한 치료 방법이 적용될 수 있습니다.

갑상선 비대증의 정확한 원인과 치료 방법은 의사와의 상담을 통해 판단되어야 합니다. 따라서 갑상선 비대증이 의심되는 경우 즉시 의료진을 방문하여 상세한 검사와 진단을 받는 것이 중요합니다. 상황에 따라 적절한 치료를 받아 조기에 증상을 완화시킬 수 있습니다.

 

심장 및 신장 질환

갑상선기능저하증은 체액 저류를 유발해 고혈압은 물론 심장이 혈액을 제대로 내보내지 못하는 울혈성 심부전 등을 유발할 수 있습니다. 체내 수분이 비정상적으로 축적돼 몸이 붓는 현상인 체액 저류는 갑상샘 저하 증상인 체중 증가의 원인 중 하나이기도 한데요. 또, 지질(콜레스테롤 및 중성지방) 수치를 높일 수 있어 동맥 내벽에 지방이 쌓이는 죽상 동맥경화증도 일으킬 수 있습니다.

갑상선기능저하증에 의한 심장 및 신장과 관련한 질환에 대해 알아보겠습니다.

1. 심장 질환: 갑상선 호르몬은 심장의 기능을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 갑상선 저하증으로 인해 갑상선 호르몬의 수준이 낮아지면 심장의 수축력이 감소하고 맥박이 느려질 수 있습니다. 이로 인해 심장 박동 수가 감소하고 혈압이 낮아질 수 있습니다. 심장의 혈류가 충분하지 않으면 협심증, 부정맥, 심부전 등의 심장 질환 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
2. 신장 질환: 갑상선 저하증으로 인해 신장 기능이 저하될 수 있습니다. 갑상선 호르몬의 수준이 낮아지면 신장의 혈류가 감소하고, 신장의 여러 기능인 혈액 여과, 체액 및 전해질 조절 등이 저하될 수 있습니다. 이로 인해 신장 기능 저하로 인한 신체에 노폐물이 쌓일 수 있고, 체액과 전해질 불균형이 발생할 수 있습니다. 이는 신체에 다양한 신장 질환을 유발할 수 있습니다.

갑상선기능저하증으로 인한 심장 및 신장 질환은 증상과 심각성에 따라 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 심장 질환의 경우 심장 박동 수의 감소, 혈압의 하락, 흉통, 호흡 곤란 등이 나타날 수 있습니다. 신장 질환의 경우 적절한 체액 조절의 어려움, 체중 변화, 요소 변화 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

우울증, 생식 능력 이상

갑상선 기능이 떨어지면 정신적으로도 어려움을 겪을 수 있습니다. 마치 구름에 떠 있는 듯한 기분이 들고 집중력이 떨어지기도 합니다. 또, 우울증의 원인이 될 수도 있다는 게 전문가들의 의견입니다. 

우울증 증상 완화에 갑상선 호르몬 치료가 도움이 될 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 연구진이 무증상 갑상샘 저하증과 우울증을 모두 앓고 있는 사람에게 갑상선 호르몬약과 비활성 알약(약효가 없는 약)을 먹게 한 결과 12주 후 갑상선 호르몬약을 복용한 그룹의 우울증 지수가 크게 개선되었음을 볼 수 있었습니다.

갑상선 기능 저하증은 갑상선의 기능이 저하되어 갑상선 호르몬의 분비가 부족한 상태를 의미합니다. 이로 인해 다양한 신체적인 증상뿐만 아니라 정신적인 영향도 줄 수 있습니다.

1. 우울증: 갑상선 기능 저하증은 우울증의 원인 중 하나로 알려져 있습니다. 갑상선 호르몬의 수준이 낮아지면 신경 전달물질의 양과 작용이 감소할 수 있어, 우울증과 같은 감정적인 변화가 나타날 수 있습니다. 우울증의 증상으로는 기분의 저하, 흥분 상승, 피로감, 흥미 및 즐거움 감소, 음식 섭취 변화, 수면 문제 등이 나타날 수 있습니다.
2. 생식 능력 이상: 갑상선 기능 저하증은 여성의 경우 생리 주기의 변동, 월경의 불규칙성, 무월경 등의 생리적인 문제를 유발할 수 있습니다. 또한 남성의 경우 성욕 저하, 난임, 정자의 질적인 변화 등의 생식 능력 이상이 나타날 수 있습니다.

갑상선 기능 저하증으로 인한 우울증 및 생식 능력 이상은 갑상선 호르몬의 수준을 조절하는 갑상선 호르몬 치료로 완화될 수 있습니다.

 

의식 잃거나 말초신경 손상을 조심해야

드물기는 하지만 중증 갑상샘 저하증으로 인해 점액 부종이 생겨 심하면 의식을 잃는 경우도 있습니다. 미국 메이요클리닉에 따르면 치료를 받지 않은 갑상선 기능 저하 환자의 경우 신체적 스트레스, 감염, 진정제 복용, 수술, 외상 등으로 증상이 심해져 눌리지 않는 부종, 저체온, 저혈압, 호흡 저하, 의식저하는 물론 심하면 혼수상태에 빠질 수 있음을 전하고 있습니다.

갑상선 기능 저하증으로 인해 의식 잃거나 말초신경 손상이 발생하는 경우는 드물지만, 심각한 상황일 수 있습니다. 일반적으로 갑상선 기능 저하증은 신체의 대사 속도가 감소하고, 신경 전달물질의 양과 작용이 감소하므로 중추신경계에 영향을 줄 수 있습니다.

1. 의식 잃음: 갑상선 기능 저하증으로 인해 심각한 경우에는 의식이 잠시 상실될 수 있습니다. 갑상선 호르몬의 수준이 너무 낮아지면 뇌 기능에 영향을 주어 의식이 혼미하거나 잠시 동안 잃을 수 있습니다. 이러한 상황은 급성 갑상선 기능 저하증인 '무의식 상태'라고 알려져 있으며, 응급 상황으로 간주되어 즉각적인 조치가 필요합니다.
2. 말초신경 손상: 갑상선 기능 저하증으로 인해 말초신경에도 영향을 줄 수 있습니다. 갑상선 호르몬의 수준이 낮아지면 말초신경의 전달 속도가 감소하거나 신경근육 접합부의 작용이 저하될 수 있습니다. 이로 인해 근육 약화, 저림현상, 손발의 차가움, 저혈압 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

갑상선 기능 저하증으로 인한 의식 잃음이나 말초신경 손상은 일반적인 갑상선 기능 저하증의 증상은 아니며, 보다 심각한 상황일 수 있습니다.