마하트마 간디(본명: 모한다스 카람찬드 간디)는 인도의 독립 운동가이자 비폭력 저항 운동의 상징적인 인물입니다. 그는 인도의 영국 식민 지배에 맞서 비폭력과 시민 불복종 운동을 주도하며, 인도가 1947년 영국으로부터 독립하는 데 중요한 역할을 했습니다.
1. 초기 생애와 교육
간디는 1869년 10월 2일, 인도 서부 구자라트 주의 포르반다르에서 태어났습니다. 그의 가문은 힌두교 바니아(상인) 계층에 속했으며, 아버지는 지역 행정관이었습니다. 1888년, 19세의 간디는 영국으로 건너가 **런던 대학교 유니버시티 칼리지(UCL)**에서 법학을 공부했습니다.
법학을 마친 후 인도로 돌아왔으나 변호사로서 성공하지 못했고, 1893년 남아프리카로 건너가 인도 이민자들을 위한 법률 자문을 하며 인종 차별을 경험했습니다. 이 시기에 간디는 **비폭력 저항(Satyagraha, 사탸그라하)**이라는 개념을 발전시키기 시작했습니다.
2. 남아프리카에서의 활동
남아프리카에서 간디는 인도인에 대한 차별적 법률과 인종 차별에 맞서 싸웠습니다. 1894년, 인도인 권리를 보호하기 위해 **나탈 인도인 회의(Natal Indian Congress)**를 설립했고, 이후 20여 년 동안 여러 차례 비폭력 저항 운동을 주도했습니다.
대표적인 사건 중 하나는 1906년 트랜스발 지역에서 인도인들의 지문 등록을 강제하는 법에 대한 저항 운동입니다. 간디는 이를 거부하고 시민 불복종 운동을 조직했으며, 그 과정에서 여러 차례 체포되었습니다. 하지만 그의 운동은 큰 영향을 미쳤고, 1914년 영국과 협상을 통해 일부 차별법이 철회되는 성과를 거두었습니다.
3. 인도의 독립 운동
1915년, 간디는 인도로 돌아와 독립운동에 적극 참여했습니다. 그는 서민들과 교류하며 인도 사회의 개혁과 독립을 위한 운동을 전개했습니다.
(1) 롤랫법 반대 운동 (1919)
영국이 인도에서 반정부 활동을 탄압하기 위해 제정한 **롤랫법(Rowlatt Act)**은 재판 없이도 인도인들을 체포할 수 있도록 하는 법이었습니다. 간디는 이에 맞서 비폭력 저항과 대규모 시위를 조직했고, 이는 1919년 암리차르 학살 사건으로 이어졌습니다.
(2) 비협력 운동 (1920~1922)
간디는 인도인들에게 영국 제품 불매, 공직 사퇴, 세금 납부 거부 등 **비협력 운동(Non-Cooperation Movement)**을 촉구했습니다. 인도 전역에서 영국에 대한 저항이 커졌고, 간디의 영향력은 더욱 강해졌습니다. 하지만 1922년 차우리 차우라(Chauri Chaura) 사건에서 폭력 사태가 발생하자, 간디는 운동을 중단했습니다.
(3) 소금 행진 (1930)
간디의 대표적인 비폭력 저항 운동 중 하나는 **소금 행진(Salt March)**입니다. 영국이 소금 생산과 판매를 독점하며 높은 세금을 부과하자, 간디는 1930년 약 400km를 걸어 단디(Dandi) 해안에 도착해 직접 소금을 만들어 법을 어기는 행동을 보였습니다. 이 행진은 인도인들에게 큰 영향을 미쳤고, 세계적으로 주목을 받는 사건이 되었습니다.
(4) 제2차 세계대전과 "인도를 떠나라" 운동 (1942)
제2차 세계대전 중 영국이 인도의 동의 없이 전쟁에 참여하자, 간디는 1942년 "인도를 떠나라(Quit India)" 운동을 전개했습니다. 그는 영국이 즉각적으로 인도에서 철수할 것을 요구했으며, 이에 따라 대규모 시위와 체포가 이어졌습니다. 간디도 감옥에 갇혔으나, 그의 독립운동 의지는 더욱 강해졌습니다.
4. 인도의 독립과 종교 갈등
1947년, 영국은 결국 인도의 독립을 승인했습니다. 하지만 인도는 힌두교 중심의 인도 공화국과 이슬람 중심의 파키스탄으로 분리되었습니다. 간디는 종교 간 폭력을 막기 위해 노력했으며, 힌두교와 이슬람교의 평화를 촉구했습니다.
그러나 1948년 1월 30일, 간디는 극단적인 힌두 민족주의자인 **나투람 고드세(Nathuram Godse)**에게 암살당했습니다. 그는 인도의 분리를 반대하고 종교 화합을 강조했기 때문에, 일부 극단주의자들에게 비판받았습니다.
5. 간디의 유산과 영향
간디는 비폭력과 평화적인 저항의 상징으로 남아 있으며, 전 세계적으로 많은 지도자들에게 영향을 미쳤습니다.
- 마틴 루서 킹 주니어(Martin Luther King Jr.): 미국의 인권운동 지도자로서 간디의 비폭력 저항 방식을 모범으로 삼았습니다.
- 넬슨 만델라(Nelson Mandela): 남아프리카 공화국에서 인종차별 철폐를 위해 간디의 사상을 따랐습니다.
- 달라이 라마(Dalai Lama): 티베트의 평화적 독립 운동에서도 간디의 철학을 존중합니다.
오늘날에도 간디는 평화, 비폭력, 정의의 상징으로 여겨지며, 그의 생일인 10월 2일은 UN에 의해 **세계 비폭력의 날(International Day of Non-Violence)**로 지정되었습니다.
마하트마 간디는 인도의 독립을 이끌었을 뿐만 아니라, 인류 역사에서 비폭력 저항의 대표적인 인물로 남아 있습니다. 그의 사상과 철학은 현대에도 여전히 중요한 가치를 가지며, 사회 정의와 인권을 위한 싸움에서 계속해서 영감을 주고 있습니다.
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